Кимберлийский процесс начался, когда алмазодобывающие государства Южной Африки встретились в Кимберли, Южная Африка, в мае 2000 года, чтобы обсудить пути прекращения торговли "военными алмазами" и обеспечить, чтобы закупки алмазов не финансировали насилие повстанческих движений и их союзников, стремящихся подорвать законные правительства.
Кимберлийский процесс - это международная система сертификации, которая регулирует торговлю необработанными алмазами. Он направлен на предотвращение потока алмазов из стран, находящихся в состоянии войны, и в то же время помогает защитить законную торговлю необработанными алмазами. Схема сертификации Кимберлийского процесса (ССКП) определяет правила, регулирующие торговлю необработанными алмазами. ССКП разработала набор минимальных требований, которым должен соответствовать каждый участник. КП, строго говоря, не является международной организацией: у нее нет постоянных представительств или постоянных сотрудников. Он основан на вкладе - в соответствии с принципом «распределения бремени» - участников при поддержке наблюдателей от промышленности и гражданского общества. Также КП не может рассматриваться как международное соглашение с юридической точки зрения, так как оно реализуется в соответствии с национальным законодательством его участников.
Участниками Кимберлийского процесса (КП) являются государства и региональные организации экономической интеграции, которые имеют право торговать необработанными алмазами. 56 участников представляют 82 страны, Европейское Сообщество считается одним участником. Участники включают все основные страны-производители, экспортеры и импортеры необработанных алмазов. Алмазная промышленность через Всемирный алмазный совет и группы гражданского общества также являются неотъемлемой частью КП. Эти организации были вовлечены с самого начала и продолжают вносить вклад в его реализацию и эффективный мониторинг.
82 правительства закрепили систему сертификации в рамках Кимберлийского процесса (KPCS) в законе. Сегодня 99,8% алмазов в мире поступают из бесконфликтных источников. Однако даже один конфликтный алмаз - это слишком много, международная алмазная промышленность продолжает работать с правительствами, неправительственными организациями и Организацией Объединенных Наций в целях укрепления Кимберлийского процесса и его системы гарантий.